アニメーションの基本原則は、ディズニーの伝説的人物であるオリー・ジョンストンとフランク・トーマスによって提唱され、アニメーションをよりリアルで魅力的なものにするための12のガイドラインで構成されています。これらのガイドラインは、スクワッシュ・アンド・ストレッチ、アンティシペーション、ステージング、ストレートアヘッドアクションとポーズ・トゥ・ポーズ、フォロー・スルーとオーバーラップアクション、スローインとスローアウト、アーク、セカンダリーアクション、タイミング、誇張、しっかりとした描画、そしてカリスマ性です。

「ストレートアヘッド」アニメーションは、最初から最後までフレームを順番に作成していく手法で、通常は速い動きや複雑な動きを表現する際に用いられます。一方、「ポーズ・トゥ・ポーズ」アニメーションは、まずキーフレームを設定し、その後でトランジションフレームを追加していく手法で、感情的なシーンやドラマチックなシーンを表現する際によく用いられます。

アニメーションにおけるタイミングの本質は、動きに重みと意図を与えることにある。動作が速いか遅いかによって、観客は感情、意図、あるいは展開するドラマをどのように認識するかが左右される。また、タイミングは、身体的な動作と音やセリフを同期させるためにも不可欠である。

トゥイーン（Tweening）とは、2つのキーとなる画像の間に遷移フレームを生成することで、動きの錯覚を生み出す手法です。これは手動で行うこともできますが、多くのソフトウェアソリューションではこのプロセスを自動化しています。

アニメーションにおけるフレームレートとは、1秒間に表示されるフレーム数のことです。フレームレートが高いほど動きが滑らかになることが多いですが、フレームの作成やレンダリングに必要なリソースも増えます。標準的なフレームレートは、1秒間に24、30、または60フレームです。

「フォロースルー」と「オーバーラップアクション」の原則は、アニメーション技術全般において非常に重要なニュアンスです。「フォロースルー」とは、アニメーションキャラクター全体が停止した後も、その一部が動き続ける現象を指します。例えば、キャラクターが突然走るのを止めた場合、慣性によって服や髪が動き続けることがあります。これは、現実世界で観察される動きの物理法則を模倣することで、アニメーションキャラクターにリアリティを与えます。一方、「オーバーラップアクション」とは、同時に発生するものの、開始タイミングが異なる動きが微妙にずれ合う現象です。例えば、アニメーションの鳥が飛んでいる場合、翼の動きは体の動きと重なり合うことで、動きに流動性と複雑さが生まれます。これらの原則を効果的に活用することで、視聴者のアニメーションシーンへの没入感と感情的な繋がりを劇的に高めることができます。これらは一般的に、アニメーションの技術を習得しようと真剣に取り組む人にとって不可欠なテクニックと考えられています。